By Dr .Joseph M. Vitolo
译者:Omi
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初学Copperplate风格的书法可以说得上是一件非常容易让人感觉气馁的事情。在可预见的许多困难之中有一样就是使用笔头倾斜的笔杆,也就是一般被称为“斜头笔杆”或是“斜杆”(见Figure 1A),所带来的不适感。对于新手来说,这件“工具”就好像魔法师手中的法杖那样神秘莫测。事实上,斜头笔杆的出现及应用极大地促进了现代Copperplate风格书法的发展。不幸的是,一只质量很差或是调整不当的斜头笔杆很可能会造成一位书法学习者放弃继续学习点状笔尖的相关书法,或是极大地限制他们的进步。在这篇文章我会尝试“解密”斜头笔杆,并且向你们解释为什么斜头笔杆在英文书法中的运用中取得了极大的成功。
让我们先来看看如果用力地按压或施力在弹性笔尖上会发生些什么吧。应该指出的是,所有浓重粗暗的笔势都是在笔尖下行的时候写出的效果。当你的手使用弹性笔尖(例如Gillott 303)向下施力的时候,笔尖的左右尖头就会伸展分叉,使得更多的墨水得以流出,以创造出更浓重更粗暗的笔势(见Figure 1B,1C)。我会将笔势的宽度称作明暗的轻重。加大或减少你施加在笔尖上的力道都会导致笔势明暗相应地变重或变轻。
Figure 1
另外,字母在总体上斜度可从~45度-55度不等,或是根据字体风格的不同以及个人的喜好而又有不同。这样的两个因素,笔势明暗以及字母斜度,合在一起就为那些尝试写出拥有笔势明暗变化同时使用直杆及弹性笔尖的右撇子书法家提出了难题。
Walt Disney曾经说过:“每一根线条都有两个边刃。”这一陈述在面对拥有显著笔势明暗轻重的笔画时显得非常重要。就当一个使用直杆的右撇子书法家尝试着依照上文提到的斜度书写字母时,有趣的事就发生了。随着笔尖的尖头分叉和在纸上的划动,笔尖右边的尖头会持续不断地被纸张拖曳而在笔画的右边留下难看的参差不齐的边痕(Figure 1B)。这种现象产生的原因就在笔尖的中轴偏离字母笔画的主要斜度过远。
应该指出的是,类似上面所说的“参差不齐的边痕”并不就一定是难看和负面的,就如法国的Jean Larcher就在他自己的美妙字体中将这种效果发挥得淋漓尽致。许多左撇子的书法家在使用直杆时并不会遇到这样的困难,因为他们执笔的方向一般情况下,但不是绝对,都与适当的斜度相合。不管怎么说,我所认识的很多精通书法的左撇子都使用斜头笔杆,包括书法大师John DeCollibus of Southboro, MA.,但这点不提也罢。
为了使得笔尖上左右两个尖头都可以顺利无碍地运行而写出良好的笔势明暗,笔尖的中轴线应该符合或是非常靠近正确的斜度线(Figure 1C)。有几种方法可以到达这一目的。能使笔尖乖乖地符合斜度的方法之一就是使用直杆笔杆,然后调整你的手所在的位置或是纸张的位置来便于你写出流畅自然的笔画。我并不推荐这种方法,因为在书写时你的手的位置会变得非常尴尬和难堪。
另一种更好的解决方法就是机械地改变笔尖与笔杆的斜度。下面两种方法中的任意一种都可以达到这一目的。首先,笔尖厂商例如Gillott就有生产直角弯头的笔尖,适用于直杆笔杆(Figure 1B)。诸如这样的直角弯头的笔尖被许多书法家所采用。但不管怎样,这种笔尖并不能依照个人的书写习惯及风格来调整角度。
对于这个问题的解决方案,也是被过去书法家所热烈拥护的方案,就是直接改变笔杆,也就是笔杆上斜置的凸缘来实现(Figures 1A与1C)。这样的凸缘一般由金属制成,可将整个笔尖置于与笔杆相对的抵消角度上。这样就是消除了笔尖上右尖头在纸上的拖曳。笔画也因为笔尖的中轴符合或相近于合适的斜度而变得流畅平滑(Figure 1C)。我所见到关于这项重要工具的专利权出现在1831年的英格兰,由Morden和Brockedon提出。
如何将笔尖正确地装入凸缘同样也有讲究并且十分重要。笔尖应当被彻底且完全地插入凸缘之中以使笔尖的尖端点与笔杆的中轴线处在同一条线上,就像Figure 1E中所表示的那样。尽管有些书法家或许会喜欢轻微的不同,但笔尖的尖端点若是离figure 1E中所标示的斜线太远的话,在书写时就会造成强烈的不平衡感。
下面我要讨论的有关笔杆调整的问题均适用于现代的我比方法。在美国ornamental penmanship的黄金时期(the golden age)的英文书法家被教导使用与现在完全不同的握笔方法。不管怎么说,这个课题已经超出了这篇文章的讨论范围了。
大多数的现代高级斜头笔杆,与那些古典的斜头笔杆一样,都配备有可调整的金属制凸缘来迎合使用者个性化的书写喜好与握笔习惯。假如以Figure 2的角度观察发现笔尖的中轴线与笔杆的中轴线一样直,那么笔尖至纸张所形成的角度就过于陡峭了。这会造成书写上的困难,出现笔尖过于“刮纸”以及书写笔画时的曲折。
Figure 2
解决方法就是在调节范围内调节笔尖或是凸缘好让笔尖可以略微地上翘。这样在相同的书写姿势下可以让笔尖至纸张所形成的角度不那么陡峭(Figure 2A所示)。这样既便于书写,又能让笔尖在纸张上滑动时阻力更小,改善“刮纸”问题。
调节的最终步骤是扳动笔尖或是凸缘,使它们依循Figure 1E中箭头所示那般轻微地向内转动。这样调节的好处在于当你进入写作姿势时可以让笔尖的左右尖头受力均匀平衡地落在纸上。这个调节非常地重要,因为在笔尖的左右尖头只有一个与纸面有接触的情况下,想写出好字来是不可能的。
好了,那么你已经刚刚买了一只高级(又有点儿小贵)的斜头笔杆而且你还是觉得用这个来写字很困难。当然造成这种困难的原因有很多,例如糟糕透顶的笔尖,烂到不行的书写纸等等,但以这篇文章而言,我们关注的是笔杆的问题。有个问题必须得提一下,那就是“是不是买了一只高级又高价的笔杆就能保证这支笔杆从盒子拿出来的那一刻就状态神勇无需调整了呢?”对于这个问题的简短回答就是令人失望的“不对”。当然了凡事皆有例外,例如书法大师Mike Sull制作并销售的笔杆(Figure 1A)。这样的笔杆是全手工制作而成,拥有客户可定制安装的凸缘,在销售之前就已经调整为最佳状态。
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